Le parfum de l'hellébore de Cathy Bonidan

Date de parution : Janvier 2017

Editions : De la Martinière

Nombre de pages : 301 pages

Quatrième de couverture : Dans les années 1960, Anne travaille chez son oncle, directeur d'un centre psychiatrique parisien. Les traitements sont encore archaïques et certaines décisions de l'institut choquent la jeune fille, qui, se sentant menacée, ne peut rien dire. Le sort de deux malades la préoccupe : celui de Gilles, un jeune garçon autiste de 11 ans, et celui de Béatrice, une anorexique de 14 ans.

Fermez les yeux de C.J Cooper

Date de parution: Février 2016

Éditions: Préludes

Nombre de pages : 445 pages

Quatrième de couverture:  Pour vaincre sa phobie de l'avion, Sara a recours à l'hypnose. Mais au fil des séances, elle est victime d'hallucinations de plus en plus terrifiantes. Pour comprendre ce qui lui arrive, elle doit se lancer dans une quête d'identité.

La meilleure d'entre nous de Sarah Vaughan

Date de parution: Avril 2015

Éditions:  Préludes - Le livre de poche

Nombre de pages: 480 pages

Quatrième de couverture: "Il existe de nombreuses raisons de cuisiner : pour nourrir, pour inventer, pour impressionner, pour atteindre une forme de perfection… Mais aussi pour répondre à une simple faim : celle d'aimer et d'être aimé". Kathleen Eaden, L'Art de la cuisine, 1966
Angleterre, de nos jours. Le concours pour élire la nouvelle Kathleen Eaden a commencé ! Elles sont quatre candidates en lice : d'abord Jenny, dont les enfants ont quitté le nid, puis Claire, qui a sacrifié ses rêves pour ceux de sa fille, Vicky aussi, qui lutte avec ses devoirs de mère, et enfin Karen, la parfaite Karen, bien déterminée à rester ... parfaite !

Mon avis:  J'ai passé un excellent moment avec ce livre. L'auteure parvient à capter notre attention avec la pâtisserie et des recettes toutes plus alléchantes les unes que les autres et des personnages très attachants.

Ils sont cinq participants à être sélectionnés pour devenir la Nouvelle Kathleen Eaden, la pâtissière la plus connue du pays. Une femme exemplaire sous bien des aspects. Enfin, à première vue car la perfection n'existe pas. C'est la pâtissière qui est parvenue à transformer de simples recettes en déclarations d'amour! 

Les concurrents, de leurs côtés ne sont pas en reste de problèmes non plus. Au fil des pages, on en apprend plus sur chacun et loin des projecteurs on assiste à leurs peines, leurs doutes, leurs culpabilités.. Des gens comme tout le monde en somme.

Claire est une jeune maman célibataire qui fait de son mieux pour élever sa fille toute seule. Elle est la moins riche des participants car elle travaille en tant que caissière et gagne le minimum pour maintenir à flot sa famille. Une femme battante que j'ai apprécié.

Jenny est mariée et mère de trois filles. Elle pensait que tout allait bien dans sa vie jusqu'à ce que son mari se désintéresse d'elle ainsi que ses enfants. Elle leur a consacré sa vie. Une femme malmenée qui a été mon personnage préféré tout le long du livre. Pour une fois qu'elle fait quelque chose pour elle tout le monde trouve à y redire quelque chose! 

Karen, est le personnage que j'ai le moins aimé. Elle incarne la femme séductrice, sûre d'elle (trop?), prête à tout pour gagner la compétition. Malgré ses problèmes personnels et son passé qu'on découvre peu à peu je n'ai pas réussi à accrocher avec elle...

Mike est l'homme de la compétition. Veuf, il s'occupe seul de ses enfants. Un personnage masculin un peu trop en retrait par rapport aux autres pour pouvoir en dire vraiment quelque chose. 

Enfin, Vicky qui passe ses journées à s'occuper de son fils de trois ans. Elle rencontre des difficultés dans son éducation et a souvent l'impression d'être une mauvaise mère. 

Un livre en apparence léger mais qui traite de choses plus profondes. Il permet de démontrer que quoi que l'on fasse la perfection n'existe pas. Il suffit de faire de son mieux et de s'accepter ainsi que nos faiblesses en tant qu'être humain. Un concours de cuisine qui va apporter beaucoup de changements chez les candidats ainsi que pour leur entourage. J'ai aimé les suivre et apprécié l'écriture de l'auteur ainsi que l'ambiance très anglaise de ce livre. Gourmand et humain! 

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Je tiens à remercier l'agence Anne & Arnaud pour cette lecture et ce partenariat.

Un mot sur l'auteure:  Après des études d'anglais à Oxford, Sarah Vaughan s'est consacrée au journalisme. Elle a travaillé pendant onze ans au Guardian avant de publier La Meilleure d'entre nous, son premier roman. Elle vit près de Cambridge avec son époux et leurs deux jeunes enfants.

Saisis ta chance, Bartholomew Neil de Matthew Quick

Date de parution: Février 2015

Éditions: Préludes

Nombre de pages: 384 pages

Quatrième de couverture: « J’aimerais que nous soyons des amis secrets, Richard Gere. » Pendant trente-huit ans, Bartholomew Neil a vécu avec sa mère… jusqu’au jour où elle tombe malade et meurt. Comment vivre sans elle ? Bartholomew pense avoir trouvé la voie quand il découvre une lettre de Richard Gere sur le Tibet libre dans le tiroir à sous-vêtements de sa mère. Les derniers temps, celle-ci l’appelait Richard – il y a forcément un lien cosmique. Croyant que l’acteur est destiné à l’aider, Bartholomew commence sa nouvelle vie en écrivant à Richard Gere. Jung et le Dalaï Lama, la philosophie et la foi, les contacts avec les aliens et la télépathie avec les chats, l’Église catholique et les mystères féminins… il explore tout dans sa relation épistolaire à sens unique. Mais ce que révèlent surtout ses lettres, c’est la quête touchante de Bartholomew pour se construire sa propre famille. Aidé par des amis inattendus, il s’embarque bientôt dans une Ford Focus de location, à la recherche d’un mystérieux Parlement des Chats et de son père biologique...

Mon avis: La vie de Bartholomew débute alors que sa mère décède d'un cancer du cerveau. Il a passé les quarante dernières années de sa vie à prendre soin d'elle. C'est une personne que l'on qualifierait de "simple d'esprit", ce qui n'est absolument pas son cas. Il s'intéresse à de nombreuses choses et il est très curieux du monde qui l'entoure. Un personnage très humain. 

Ce livre est un hommage à la sensibilité de ces personnes différentes ou qui divergent un peu de ce qu'on nomme la normalité. De jolis questionnements à travers cet ouvrage notamment de leur utilité au sein de notre société ou encore le regard que l'on peut porter sur eux.  Il traite également du deuil et de la capacité à prendre sa vie en main alors que l'on a toujours vécu aux dépends de quelqu'un. 

La mort de sa mère, pour qui il éprouve une tendre affection, va lui permettre de se rapprocher du Père McNamee. Un prêtre qui était proche de sa mère et dont il va se trouver obligé de s'occuper. Le Père décide en effet de quitter l’Église. C'est un personnage pour le moins original: il prie à longueur de journée dans le salon et est bipolaire. Malgré cela, il reste une figure importante dans la vie de Bartholomew et à de nombreuses reprises il va le conseiller. 

Il fait également la connaissance de Max, un autre homme de son âge qui est en deuil. Lui qui a toujours rêvé de se faire un ami va s'en rapprocher. Max est un drôle de bonhomme : il jure à tout bout de champ et croit dur comme fer aux aliens. Son rêve est de rendre au parlement des chats à Ottawa pour son quarantième anniversaire. Bartholomew, le Père McNamee, Max et sa sœur sont donc partis pour s'y rendre. Une épopée qui va bousculer pas mal de choses et Bartholomew pourra ouvrir les yeux sur son entourage.

Je peux dire que ce livre est un des plus étranges que j'ai pu lire jusqu'ici. Une sorte d'OVNI littéraire. L'histoire m'est apparue à de nombreux moments comme étant très, voire trop, loufoque. De plus, les passages avec Max m'ont un peu ennuyé au bout d'un moment car trop vulgaire. Son tic de langage est vraiment dérangeant: le mot putain qui est utilisé dans toutes ses phrases comme une ponctuation.  

Mais parallèlement à cela, le héros est vraiment touchant. La manière d'écrire de l'auteur et les questions qui sont sous-entendues m'ont plu. C'est grâce à cela que j'ai pu poursuivre ma lecture et ne pas abandonner ce livre. Une lecture agréable. Je pense d'ailleurs n'avoir rien lu de comparable jusqu'alors. 

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Je tiens à remercier l'agence Anne & Arnaud pour ce partenariat et cette lecture.

Un mot sur l'auteur: Matthew Quick est l'auteur d'un premier roman adapté au cinéma sous le titre "Happiness Therapy" qui a valu l'Oscar à Jennifer Lawrence, et qui paraitra prochainement chez Préludes. Saisis ta chance, Bartholomew Neil est également en cours de réalisation par Dreamworks. Traduit dans plus de trente pays et récompensé par le "PEN/ Hemingway Award", Matthew Quick a grandi dans le New Jersey. il vit à preséent en Caroline du Nord avec son épouse Alicia Bessette, elle-même romancière et musicienne.